Né en Russie en 1961, Volodia Popov est à ce jour l'un des meilleurs représentants de la peinture russe en France, où il s'est établi au début des années 1990. Des liens per­sonnels avec Fougères l'amènent au­jourd'hui à exposer, jusqu'à la fin du mois, à la galerie Sambre qui vient d'ouvrir au coeur de la ville. Une pause inédite pour cet artiste dont le travail est régulièrement exposé à Paris, et dans différentes capitales européennes, où ses toiles se ven­dent régulièrement au-dessus des 10 000€...Formé à l'école des arts décora­tifs de Saint-Pétersbourg, Volodia en a gardé un goût pour les fresques et les couleurs, inspirées des icônes de la religion orthodoxe. « J'ai étu­dié au sein d'une école monu-mentaliste où j'ai réalisé de nombreuses copies de tableaux et fresques j'ai vécu grâce aux commandes de l'État et des restaurants en réali- sant des travaux de décoration »,expliquait-il lors du vernissage de l'exposition. Les commandes officielles ont disparu avec la chute du commu­nisme. Le peintre russe a sauté sur l'occasion pour s'adresser au mar­ché européen. Sa première inter­vention : la réalisation d'une fresque monumentale pour la foire-exposi­tion d'une ville française. Depuis, Vo­lodia Popov a réduit les formats pour exprimer un travail plus personnel. Ses grandes toiles racontent ses « rêveries intérieures » peuplées de corps féminins aux formes allongées et aux couleurs rassurantes. « Je cherche la ligne parfaite dans chaque tableau », explique l'artiste qui se dit influencé tout à la fois par l'iconographie et la peinture japo­naise.